本周，曼联的传奇人物鲁尼、斯科尔斯和尼基·巴特等人对受伤的8500万欧元前锋谢什科进行了猛烈批评，指责他未能正确佩戴护腿板，从而导致了长时间缺阵，这影响了俱乐部的利益。这一事件引发了关于职业球员护腿板尺寸的热议。如今的英超许多球员使用的护具都变得极为迷你，几乎无法提供有效的保护，许多运动评论家甚至打趣称，有些球星的护腿板就像信用卡一般小，相较于鲁尼时代的护具，尺寸缩水了一半。现代护腿板在某种程度上已成为一种形式，似乎只是为了遵守规定而存在，实际保护效果大打折扣。鲁尼愤怒地表示：“他的胫骨骨折了？胫骨受伤可能是被铲，但我敢肯定，他肯定是佩戴了那些可笑的小护腿板！”他继续补充道，作为曼联的9号，在关键比赛中因胫骨问题无法出场无疑是个大问题。鲁尼对当代球员的脆弱表示失望：“当年我们即使受伤，除非极度疼痛，还是会继续上场。我记得我们比赛前会接受注射，医生会将药物注入我们的臀部。”斯科尔斯和巴特也纷纷表示，对球员忽视自我保护的行为感到困惑。斯科尔斯质疑道：“怎么会导致胫骨受伤呢，难道不能装备护腿板？”巴特补充道：“要么使用护腿板，要么找其他保护措施，我难以理解这种情况。” 从比赛照片来看，谢什科确实使用了当前流行的迷你护腿板，许多队友也是如此，左后卫卢克·肖在与埃弗顿的比赛中也因小腿受伤，位置恰好在传统护具该保护的区域。然而，这种情况在如今的年轻球员中并不少见，布莱顿的杰克·欣舍伍德甚至与厂家联手，推出一种仅为8厘米×5厘米的小护腿板，而传统护腿板则至少有15厘米长。虽然安全性受到质疑，但一些球员认为它们更容易穿戴，反而影响了安全。一年前，英超官方对一些球员进行了问询，极少数年轻球员如伊沃比和汉尼拔·梅杰布里赞成使用微型护腿板，而一些年长球员则表示不确定，纽卡斯尔的丹伯恩说：“我穿的是板球护腿板，那些年轻人都在嘲笑我。”同样，35岁的利物浦队长范迪克也不支持小护腿板，他指出：“如果护腿板的尺寸仅如耳机盒大小，而你的脚踝受到撞击，那显然有问题。”另一方面，一些球员则称他们宁愿选择不穿护腿板，因为它们会给小腿带来束缚感，令穿戴感到不适。因此，护腿板越小越受欢迎，尤其是喜欢将袜子卷起来踢球的球员。格拉利什就是其中之一，他透露自己穿的是儿童尺码的护腿板，而拜仁慕尼黑的奥利塞也表示若能够，他宁愿不穿护腿板。根据国际足联的规定，护腿板是职业球员必须佩戴的装备，其要求是“合适尺寸”的护腿板，这是自1990年新的保护措施出台以来的规定。然而，近年来这一要求已明显放宽，球员们可自由选择护腿板的尺寸，只需明确对护腿板的选择需自负后果。前国际足联裁判大卫·埃勒雷表示，他对球员漠视身体保护的态度感到失望，指出一些护腿板尺寸小得几乎像创可贴。而知名裁判科里纳也表示：“这是关系到球员自身的安全，他们应关注什么才能真正保护自己的身体。”通常情况下，队医和理疗师更愿意看到球员佩戴更大的护腿板，但对于许多球员而言，他们认为自身安全问题不大，首先考虑的是舒适感。裁判对护腿板的要求是，只要球员的袜子里有护腿板的轮廓，就不论尺码大小都不会阻止他上场。英超开球前五分钟，会有助理裁判前往更衣室检查首发球员的装备。前英超裁判格雷厄姆·斯科特回忆说：“护腿板是否足够保护球员至关重要。有些球员的护腿板小得像邮票，我常笑着问：‘你真的戴了护腿板吗？’当他们展示给我看时，实在无法不怀疑这种大小真的能提供保护。”