在NBA杯小组赛中，东部排名第一的费城76人客场挑战东部第六的克里夫兰骑士。两队之前的交锋中，骑士曾在领先29分的情况下被76人逆转。这次交锋，76人全力出击，但骑士的首发中锋阿伦因伤缺阵，梅里尔也因伤退赛。尽管76人气势汹汹，却毫无东部榜首的气势，最终以95-119惨败于骑士，遭遇24分的意外失利。

76人的失利主要并非因为骑士表现出色，而是他们自身的状态太差。球队从进攻到防守都如同置身梦境，表现非常低迷。无论是老詹、布朗还是大帝，频频出现失误，导致攻势无法持续。76人全场仅得95分，创下赛季次低，仅高于之前对活塞的93分，那场也是他们本赛季的第一场失利。球队的进攻缺乏多样性，模式化且过于依赖老詹的传球，状态不佳时，76人的战斗力便大打折扣。而老詹在对阵昔日球队时，发挥更是低迷至极。

老詹在场上奋战31分钟，投篮12次仅中3次（三分球4投0中），罚球2投全中，得到8分、7个篮板、3次助攻、2次抢断和1次盖帽，但同时出现了6次失误，得分创赛季新低，失误则为新高。统计显示，这是老詹职业生涯中第9次得分不超过8分，他上次的低迷表现回溯到2025年12月5日。赛后，老詹对自己的表现进行了反思，坦言未能找到进攻节奏，导致个人状态糟糕，失误频频出现，部分因沟通不畅，部分是粗心大意。

76人的进攻疲软并不令人惊讶，这已成为本赛季的常态，也多次导致他们在比赛中大幅落后。但在此战中，76人的防守几乎被骑士轻松撕裂，骑士通过简单的挡拆就可频频创造破篮机会，尤其是在四、五号位上，小莫布里、海佐尼亚和布莱恩特联手砍下50分和22个篮板。整场比赛，骑士在篮板球的对抗中以56-42大胜76人，内线得分也压制对手达到50-30。

尽管骑士的首发中锋阿伦缺阵，他们依然在禁区内占据主导地位，而大帝的表现无可推脱。大帝出场25分钟，9投0中（三分投篮2投0中），罚球6投6中，仅砍下6分、7个篮板、1次助攻和2次盖帽，并付出2次失误，场上正负值为-15。数据统计显示，这是自2021年5月以来，大帝第一次得分未过6分，并且生涯第二次在运动战中0得分。作为场上的制高点，他的多次出手大多是中远投，对内线的进攻贡献微薄，而为了制造犯规刻意的投篮则显得又软又离谱。

本赛季至今，大帝的三分命中率仅为10.7%，运动战命中率也只有38.1%。对于自己糟糕的投篮状态，大帝表示，尽管他始终相信自己，却在面对接连的低迷表现时产生自我怀疑，心情十分沮丧，只能通过加练来调整状态。可以说，当前的种种问题不仅仅是手感不佳那么简单。他的退步速度甚至快于老詹，攻防两端都难以展现出侵略性。在大帝无法拉开空间的情况下，76人的进攻将面临更大的困境。